SIDEN 1974
Tiffany's Show's historie – Pattayas originale kabaret
Hvordan en lille, engangsforestilling i 1974 voksede til Sydøstasiens første professionelle transkønnede cabaret – og det teater med plads til omkring 1.000 gæster, som den i dag fylder.
Se Tiffany's Show-datoer på GetYourGuide ↗En forestilling, der voksede ud over sin scene
Tiffany's historie går tilbage til 1974, hvor en lille cross-dressing-forestilling, opført for en privat sammenkomst i Pattaya, viste sig så populær, at lokale iværksættere besluttede at gøre den til et fast, årligt show med billetter. Beretningerne er uenige om de nærmere detaljer fra den første aften – hvem der præcis optrådte, og til hvilken lejlighed – men de er enige om året og om resultatet: inden for få år var den uformelle engangsforestilling blevet til et rigtigt cabaret-teater med egen scene, en voksende trup og et betalende publikum, der optrådte under navnet Tiffany's. Den oprindelseshistorie er i dag en del af showets egen markedsføring, som det Pattaya-cabaret, der med rette kan kalde sig det første.
Sydøstasiens første af sin slags
Tiffany's anses bredt for at være det første professionelle cabaret-teater i Sydøstasien med en transkønnet cast, og det slog dermed bølgen af lignende shows, der senere åbnede i både Thailand og resten af regionen. Pattayas andet kendte cabaret, Alcazar, åbnede først i 1981 — syv år efter Tiffany's — hvilket er en af grundene til, at Tiffany's konsekvent omtales i rejseomtaler som originalen snarere end som ét af flere konkurrerende shows. Bangkoks Calypso kom endnu senere, i 1988. Den føring har kommerciel betydning lige så meget som historisk: det er derfor, Tiffany's ligger i flagskibsteatret i North Pattaya frem for i en nyere, specialbygget konkurrent.
Fra nogle få dusin sæder til et tusind
Venue voksede gradvist frem snarere end på én gang, idet den udviklede sig fra sin tidlige, beskedne begyndelse til stadig større teatre, efterhånden som efterspørgslen fra både thailandske og internationale publikummer steg gennem 1970'erne, 80'erne og derefter. Dagens specialbyggede teater på Pattaya 2nd Road har plads til omkring tusind gæster og beskæftiger et ensemble på mere end hundrede performere, støttet af et internt produktionshold til kostumer, scenografi og lys. At nå den skala fra en enkelt performer på en lille scene tog omkring fem årtier med stabil geninvestering i stedet for én dramatisk udvidelse – hvilket er en del af grunden til, at det nuværende teater fremstår som en etableret institution snarere end en nybygget attraktion.
En scene for Thailands transkønnede miljø
Ud over underholdningsværdien blev Tiffany's en af de tidligste professionelle platforme i stor skala for thailandske transkønnede performere, der tilbød stabil, synlig beskæftigelse årtier før transkønnedes rettigheder blev en mainstream-diskussion i Thailand. Den tidlige rolle er en del af grunden til, at teatret senere udvidede sig til skønhedskonkurrencer frem for udelukkende at forblive et aftenrevue – først med sin egen Miss Tiffany's Universe-konkurrence, lanceret i 1998 for at fremvise thailandsk transkønnet talent nationalt, og senere ved at overtage den internationale Miss International Queen-konkurrence fra 2004 og frem. Begge konkurrencer står side om side med aftenforestillingen som en del af samme organisations bredere aftryk.
Eksporterer et format
Tiffanys tidlige succes var med til at etablere transvestitshow som en anerkendt og respekteret kategori inden for thailandsk turistunderholdning frem for en nichekuriositet, og de shows, der fulgte efter — Alcazar i Pattaya, Calypso i Bangkok og siden hen mindre produktioner — måles generelt op mod den skabelon, Tiffany satte: tematiserede produktionsnumre, overdådige kostumer, live- og playback-vokaloptræden samt et familievenligt varietéformat snarere end en natklubakt. Selv shows bygget på en anden filosofi, som for eksempel Calypsos mere kunstnerisk orienterede tilgang, præsenteres stadig ofte for besøgende med sammenligning til Tiffany, hvilket siger noget om, hvor fast det originale show etablerede referencepunktet for genren.
Lokationen i dag
Det nuværende teater ligger ved Dolphin Roundabout i det nordlige Pattaya og er opført formålsbestemt med et skrånende tilskuerområde, en scene i fuld størrelse samt moderne lys- og lydudstyr – ikke en ombygget bar, hal eller natklub. Det er samme beliggenhed, som showet har haft, siden det voksede til en drift med tre forestillinger om aftenen det meste af året, og det er stadig det eneste sted, der er forbundet med navnet Tiffany's – der findes ingen anden Tiffany's-afdeling andre steder i Thailand. For besøgende er denne permanens en del af tiltrækningen: selve teatret, ikke blot programmet indenfor, betragtes som en del af Pattayas turistmæssige vartegn.