SEDAN 1974
Tiffany’s Show historia – Pattayas originalcabaré
Hur en liten engångsföreställning 1974 växte till Sydostasiens första professionella transgendercabaret – och den teater med cirka 1 000 platser som den fyller idag.
Se datum för Tiffany's Show på GetYourGuide ↗En föreställning som växte ur sin scen
Tiffany's historia går tillbaka till 1974, då en liten crossdressing-föreställning som iscensattes för en privat tillställning i Pattaya visade sig vara så populär att lokala entreprenörer beslöt att göra om den till en kvälllig föreställning med biljettförsäljning. Berättelserna går isär när det gäller de finare detaljerna från den första kvällen – vem som exakt uppträdde och vid vilket tillfälle – men de är överens om året och om resultatet: inom några år hade den informella engångsföreställningen vuxit till en riktig kabaréteater med egen scen, en växande ensemble och en fungerande biljettkassa, som uppträdde under namnet Tiffany's. Denna ursprungsberättelse är nu en del av hur showen marknadsför sig själv – som den Pattaya-kabaré som genuint kan göra anspråk på att vara först.
Sydostasiens första i sitt slag
Tiffany's är allmänt erkänd som den första professionella cabaretteatern i Sydostasien med en transsexuell ensemble, och den föregick den våg av liknande shower som senare öppnade i både Thailand och regionen i stort. Pattayas andra välkända cabaret, Alcazar, öppnade inte förrän 1981 – sju år efter Tiffany's – vilket är en anledning till att Tiffany's konsekvent beskrivs i researtiklar som originalet snarare än som en av flera konkurrerande shower. Bangkoks Calypso följde ännu senare, 1988. Det försprånget är lika viktigt kommersiellt som historiskt: det är anledningen till att Tiffany's innehar flaggskeppsteatern i norra Pattaya snarare än en nyare, specialbyggd konkurrent.
Från ett par dussin platser till tusen
Lokalen växte fram i etapper snarare än på en gång, från en blygsam start till allt större teatrar i takt med att efterfrågan från både thailändsk och internationell publik ökade under 1970-, 80-talen och därefter. Dagens ändamålsenliga teater på Pattaya 2nd Road rymmer runt tusen personer och sysselsätter en ensemble på över hundra artister, med stöd av ett eget produktionslag för kostym, scenografi och ljus. Att nå den skalan från en enda artist på en liten scen tog närmare fem decennier av stadiga återinvesteringar i lokalen, snarare än en enda dramatisk utbyggnad – vilket är en del av förklaringen till att teatern idag upplevs som en etablerad institution snarare än en nybyggd attraktion.
En scen för Thailands transpersongemenskap
Bortom underhållningsvärdet blev Tiffany's en av de tidigaste storskaliga professionella plattformarna för thailändska transpersonella artister, och erbjöd stadig, synlig sysselsättning årtionden innan transpersoners rättigheter blev en del av den allmänna samhällsdebatten i Thailand. Den tidiga rollen är en del av anledningen till att teatern senare expanderade till skönhetstävlingar snarare än att förbli en ren kvällsrevy – först med den egna tävlingen Miss Tiffany's Universe, som lanserades 1998 för att lyfta fram thailändsk transpersonell talang på nationell nivå, och senare genom att ta över den internationella tävlingen Miss International Queen från 2004 och framåt. Båda tävlingarna ligger sida vid sida med kvällsshowen som en del av samma organisations bredare verksamhet.
Exporterar ett format
Tiffanys tidiga framgång bidrog till att etablera transvestitcabaré som en erkänd, respekterad kategori inom thailändsk turistunderhållning snarare än en nischad kuriositet, och de shower som följde efter — Alcazar i Pattaya, Calypso i Bangkok och mindre produktioner sedan dess — mäts i allmänhet mot den mall som Tiffany satte: temabaserade produktionsnummer, utarbetade kostymer, live- och läppsynkad sångprestation samt ett familjevänligt varietéformat snarare än en nattklubbsakt. Även shower som bygger på en annan filosofi, som Calypsos mer konstnärligt fokuserade ansats, presenteras fortfarande ofta för besökare genom jämförelse med Tiffany, vilket säger en del om hur fast originalets referenspunkt för genren var satt.
Dagens lokal
Den nuvarande teatern ligger vid Dolphin Roundabout i norra Pattaya och är specialbyggd med trappformad salong, fullstor scen samt modern ljus- och ljudutrustning – inte en ombyggd bar, hall eller nattklubbslokal. Det är samma plats där showen vuxit fram till en verksamhet med tre föreställningar per kväll, de flesta kvällar året om, och det är fortfarande den enda adress som förknippas med namnet Tiffany's – det finns ingen andra Tiffany's-lokal någon annanstans i Thailand. För besökare är just denna permanens en del av tjusningen: själva teatern, inte bara programmet innanför dess väggar, räknas som en del av Pattayas turistiska sevärdhetskrets.