CONTEXTO CULTURAL
Kathoey e Cabaret Tailandês: Contexto Cultural para Visitantes
Um guia respeitoso e objetivo sobre a identidade kathoey na cultura tailandesa e como teatros de cabaré transgénero como o Tiffany's se inserem nessa história mais longa.
Veja as datas do Tiffany's Show no GetYourGuide ↗O que a palavra “kathoey” significa
Kathoey é um termo tailandês geralmente utilizado hoje para designar mulheres transgénero e, historicamente, para um leque mais alargado de pessoas não conformes com o género. Funciona como uma categoria cultural tailandesa por direito próprio, e não como uma tradução direta de termos ocidentais como 'transgénero' ou 'artista de drag', e o âmbito exato da palavra tem evoluído ao longo de décadas de uso. Neste guia, e na forma como os espetáculos descrevem os seus próprios elencos, os termos respeitosos são 'artista transgénero' ou simplesmente 'o elenco' — as produções são apresentadas como teatro profissional e orgulhoso, não como entretenimento de novidade ou choque, e vale a pena levar essa perspetiva consigo para dentro do teatro.
Uma longa história na cultura tailandesa
A identidade kathoey tem uma presença documentada na sociedade tailandesa que remonta a séculos, não sendo uma importação cultural recente, e algumas cosmologias budistas tradicionais descrevem três géneros — masculino, feminino e kathoey — em vez de um binário estrito. Essa longa presença cultural é parte do motivo pelo qual os artistas transgénero ocupam um lugar visível e duradouro no entretenimento popular tailandês, de uma forma que tem poucos equivalentes diretos nas tradições teatrais mainstream de muitos outros países. É um contexto útil precisamente porque complica a suposição de que a visibilidade transgénero no entretenimento tailandês é um fenómeno moderno ou impulsionado pelo turismo — as raízes culturais são consideravelmente mais profundas do que a própria indústria do cabaré.
Onde o cabaré se encaixa nessa história
Quando a Tiffany's abriu em 1974, o teatro de cabaré profissional tornou-se um dos primeiros palcos públicos de grande escala e respeitados para artistas transgénero na Tailândia, oferecendo tanto uma carreira como visibilidade mainstream muito antes de as questões transgénero entrarem no debate público mais alargado. Esse timing faz parte da razão pela qual espetáculos de longa duração como o da Tiffany's são descritos localmente como instituições, e não como atrações de novidade criadas apenas para turistas estrangeiros — eles precedem, e pode-se argumentar que ajudaram a moldar, a conversa pública tailandesa sobre a visibilidade transgénero, em vez de simplesmente capitalizarem uma conversa que já existia. Os concursos que a Tiffany's mais tarde acrescentou basearam-se nessa mesma fundação.
Visibilidade não é o mesmo que igualdade plena
A Tailândia é conhecida pela visibilidade cultural e pela tolerância geral em relação às pessoas transgénero, mas essa imagem convive com um panorama legal e social mais complexo — o reconhecimento oficial da identidade de género nos documentos, por exemplo, tem historicamente ficado aquém dessa visibilidade, mesmo com a evolução gradual de atitudes e proteções legais nos últimos anos. Vale a pena reter ambas as realidades em simultâneo, em vez de escolher apenas uma: um país onde artistas transgénero são cabeças de cartaz em grandes teatros nacionais e aparecem na televisão em horário nobre, e, ao mesmo tempo, um país onde a plena igualdade legal para cidadãos transgénero continua, segundo a maioria dos relatos, a ser um trabalho em curso, e não uma questão resolvida.
Ser um membro da plateia respeitoso
Na prática, ser um espectador respeitoso resume-se sobretudo a tratar o espetáculo como trataria qualquer outra produção teatral profissional: aplauda os números de que gosta, peça autorização antes de tirar fotografias de perto a intérpretes individuais em vez de assumir que é aceitável, e encare a fila para fotografias pós-espetáculo como um serviço pago que merece gorjeta, e não como uma oportunidade de foto por mera novidade. O elenco é composto por artistas profissionais que apresentam um espetáculo fisicamente exigente e rigorosamente coreografado várias vezes por noite — a mesma cortesia de público que estenderia a qualquer artista em atividade aplica-se aqui, e é notada e apreciada quando os visitantes a demonstram.